Castel Sarrazin

On trouve, sur cet itinéraire, des marnes calcaires qui sont riches en fossiles et notamment en ammonites qui sont des fossiles de mollusques qui tirent leur nom du dieu Ammon dont les cornes de bélier évoquent leur coquille bosselée et spiralée, ils témoignent de l’existence d’une mer à l’ère secondaire (jurassique).

Figures de calcaire massif, atteignant jusqu'à 100 mètres de haut, les falaises délimitent l'espace caussenard des avants-causses. Parfois, des sources à leurs pieds  ont entrainé une érosion régressive formant alors des cirques (Saint-Geniez-de-Bertrand, Tournemire). Leurs parois rocheuses abritent une flore et une faune à la fois spécifiques et fragiles dont les rapaces constituent un bel exemple.

Source : Dossier "Les avant-causses: fertilité et abondance" du P.N.R. des Grands Causses.

Le sentier des arbres présente les différentes essences feuillues et résineuses peuplant la fôret communale de Sainte-Eulalie de Cernon. Créée à partir des bois des Chevaliers de Malte, la forêt domaniale d'une superficie de 70 hectares, est constituée par des zones de plateau, de versants à forte pente,  de falaise et d'éboulis. On y trouve, en grande partie, des chênes. Elle abrite aussi deux fougères rares dans les Causses: le dryopteris dilaté et le dryopteris écailleux.

Au milieu du bois communal de la « Mothe » sur les sommets d’un roc escarpé, on peut voir quelques vestiges d’un château dit «Castel Sarrazin». Ce nom rappellerait l’invasion des Sarrazins dans le midi de la France.
En 732, Charles Martel bat les arabes à Poitiers, cette victoire n’avait pas chassé les musulmans hors de France. A cette époque les Sarrazins durent fortifier le château de Castel Sarrazin pour assurer leur défense.
Aujourd’hui ces vestiges se réduisent à quelques vagues pans de murs et gros tas de roches qui seraient les restes d’une ancienne tour. Du côté de la montagne 2 tranchées creusées par la main de l’homme séparent le promontoire de la pente; placées à 6 m l’une de l’autre elles mesurent près de 4 m de profondeur sur autant de largeur. Elles sont encore défendues par un écran de végétation sauvage, qui en rend l’accès difficile.
Le château devait être en bois, car la pierre était un luxe. Ce que nous voyons de Castel Sarrazin à l’heure actuelle, sont les soubassements, qui seuls, étaient en maçonnerie. La super structure des bâtiments en bois à entièrement disparu.
Aujourd’hui, cette fortification médiévale, une des plus anciennes du plateau (XIè siècle), est livrée à la végétation (chênes pubescents et buis). La légende raconte que les ruines, d’où s’échappent d’étranges lueurs, sont habitées par des fadarelas (fées).

Située à la sortie de Sainte-Eulalie-de-Cernon en bordure nord du chemin de Ladoux (la source)  la croix de l’Arjalas aux lignes épurées est la croix la plus monumentale de la commune. Arjalas en occitan signifie genêt épineux ou banc d’argile.

La tradition locale raconte que Messire de Saint-Jean fit reconstruire une chapelle dédiée à Notre-Dame-de-Pitié, destinée à recevoir les morts du Mas Trinquier et du Rouquet, jusqu’au moment où le prêtre venait les y prendre pour leur donner la sépulture ecclésiastique.
Par ailleurs, un certain nombre de personnes y ont obtenu des grâces, notamment une jeune fille qui aurait vu la guérison d’une plaie considérée comme incurable.
Egalement, connaissant la dévotion que portaient les Templiers à la Vierge à qui ils dédiaient la moitié de leurs prières, cette chapelle aurait été utilisée par les Chevaliers de l’Ordre et les Croisés revenant d’Orient, obligés de respecter la « quarantaine » avant de réintégrer le cloître fortifié de leur Préceptorie.
Chapelle du 15ème siècle.