Trail N°29 Versols - Hermilix

Érigés il y a près de 5 000 ans, les dolmens sont des monuments funéraires construits par les populations néolithiques. Ces chambres sépulcrales, recouvertes à l’origine d’un tumulus de pierres et de terre, accueillaient les défunts au fil des générations. Sur les Causses, leur présence est particulièrement importante grâce à l’abondance des grandes dalles calcaires utilisées pour leur construction.

Ce dolmen, de type simple, repose sur un tumulus d’environ 8 mètres de diamètre. Dépourvu de dalle de chevet, il conserve une imposante table de couverture légèrement inclinée, conséquence de l’affaissement de l’un de ses supports au cours du temps.

Typiques des Causses, les lavognes sont des points d’eau aménagés pour recueillir et conserver l’eau de pluie dans un environnement où celle-ci s’infiltre rapidement dans le sous-sol calcaire. Construite autour d’une dépression naturelle au sol argileux imperméable, la lavogne était essentielle à l’abreuvement des troupeaux.

Pour préserver la qualité de l’eau et limiter l’érosion causée par le passage des animaux, son fond et ses abords ont été soigneusement pavés de pierres ou de lauzes.

Aujourd’hui, la lavogne d’Hermilix est aussi un refuge pour une multitude d’espèces animales, faisant de ce lieu un petit écosystème riche et vivant.

Visible depuis le sentier, à environ 2 km de Versols, la chapelle du Cayla se dresse sur un éperon rocheux dominant le ravin. Ses origines restent mystérieuses : ancien site fortifié ou lieu de culte plus ancien christianisé au fil du temps ?

Mentionnée dès le XIIᵉ siècle, elle devint un important lieu de pèlerinage pour les habitants de la vallée et les religieuses de Nonenque. Abandonnée au début du XIXᵉ siècle, elle fut restaurée à partir de 1861 grâce à l’action de l’abbé Brun, curé de Versols.

Pendant près de huit siècles, de 1250 à 1810, le château fut la résidence de la famille de Roquefeuil. Après avoir quitté le patrimoine familial, il connut plusieurs propriétaires et une partie des bâtiments fut transformée en exploitation agricole. Le domaine fut finalement racheté par la famille de Roquefeuil en 1962.

Le château faisait partie d’un vaste castrum médiéval qui englobait l’ancien village, installé sur un éperon entre la Sorgues et le Verzolet. À l’origine simple forteresse du XIᵉ siècle, il fut agrandi aux XIIIᵉ et XIVᵉ siècles afin de renforcer la défense du site durant les périodes de conflit, notamment la guerre de Cent Ans.

Le village de Versols possède une histoire riche qui remonte au Moyen Âge. Son bourg fortifié, établi sur une légère hauteur à la rencontre de deux vallées, succède à un ancien site gallo-romain et surveillait autrefois la grande route médiévale reliant Lodève.

Aujourd’hui encore, le village conserve de nombreux vestiges de son passé défensif : une porte fortifiée, une tour, des remparts et de belles fenêtres à meneaux. Sa rue principale et sa poterne témoignent de l’organisation médiévale du bourg.

Le patrimoine de Versols comprend également l’église Saint-Thomas, ainsi qu’à proximité le prieuré de Notre-Dame du Cayla et le château de Montalègre, construit au XIIIᵉ siècle.